Зизи, три дня назад приехавшей в горы, никак не удавалось пробраться наверх, к съемочной площадке: посторонних на канатную дорогу не пускали. Поселиться ей удалось в деревеньке Терскол, недалеко от станции канатки, что вела на вершину Чегета.
Покрутилась, покрутилась и нашла комнатку в беленом домике у пожилой пары, плохо говорившей по-русски, — на пальцах Зизи объяснила, что работает с киносъемщиками и заплатит, когда получит гонорар. Те кивали и кудахтали между собой на отрывистом незнакомом языке.
Именно сюда, к станции, от спрятанного в сосновом лесу шале «Иткол» съемочное общество привозили на грузовиках. Только Ида подкатывала в «Бьюике».
Пока ей удалось увидеть Иду только раз. В первый же день закутанная в пальто дива выходила из машины и, смешавшись со съемочной толпой, шла к станции канатной дороги. Пробиться к ней не удалось.
На следующее утро Зизи пешком двинулась в шале «Иткол» — по тропинке, которую ей показала хозяйка, — но войти в отель оказалось делом непростым: швейцар из местных кабардинцев чтил свой пост как военную миссию и ушлым острым взглядом сразу разглядел в Зизи чужую. Заслонив дверь, он даже вытащил из-за пояса кинжал, мрачно блеснувший золотом.
Это разозлило Зизи. Как все глупы! Ей надо предупредить Иду Верде об опасности! О безумном муже, который, может быть, уже купил пистолет! А ее не пускают на порог.
Зизи шла обратно в поселок — не по тропинке, потому что было уже поздно и лес нехорошо темнел, а по дороге, раскатанной грузовиками.
«Здесь в горах все черное и белое — снег и грязь, лед и елки, здесь черно-бело, как в синема… в синема…» — думала она.
Мысли бежали по кругу, но главная пряталась. Но… «…Здесь, как в синема, и мне надо объяснить им, что я могу играть не хуже Верде… Совсем не хуже. К тому же на съемочной площадке Верде совершенно беззащитна — как они этого не понимают! Совершенно беззащитна перед пулей Лозинского».
Ей представлялось, как Алексей Всеволодович в пальто и надвинутой на глаза шляпе пробирается между остовами гигантских ламп (ненужных среди снегов, но необходимых для ее картинки покушения), прячется за кинокамеру, выбрасывает вперед руку с револьвером, все кричат, а она, Зизи Шталь, бросается наперерез, отталкивает великую актрису, и… титр: «Спасена!»
Погрузившись в грезы, Зизи не услышала звука мотора приближающегося сзади автомобился. С ней поравнялся «Бьюик» — «тот самый!» — притормозил, рука в светлой перчатке помахивала в приоткрытом окошке.
Зизи чуть не задохнулась от волнения. Неужели?.. Господи!
— Подвести, дамочка? — из окошка автомобиля ей дружелюбно улыбался пожилой толстячок. — Не самое лучшее время для прогулки. Вы в Терскол? В Тырнауз? — Дверь открылась.
Зизи хотела было залезть в авто, но закачала головой:
— Нет! Нет! Нет!
Нахимзон пожал плечами.
Авто, фыркнув, двинулось дальше.
Зизи похвалила себя за рассудительность — в толстячке она сразу узнала «их главного распорядителя». Не ровен час, он тоже узнает ее: сразу вышлет, и все хлопоты насмарку. Нет, надо действовать осторожней.
Сжав кулачки, она затопала быстрее.
На следующий день она опять кружила у станции канатной дороги. Выглянуло беспечное солнышко. Бойкий живописный грузин, управляющий Георгий, рассаживал съемочную группу в легкие креслица, пристегивал цепочкой и крестил пассажиров вслед. Кресла, поравнявшись с железным столбом, слегка задевали его, раздавался скрежет, потом визжал пассажир — и сиденьице отправлялось вверх.
Хозяйка дала Зизи кургузый полушубок, в котором узнать скандальную дублершу было сложно.
Кто-то сказал, что сегодня последний съемочный день? Или ей послышалось?
Зизи отошла в сторону и присела на лавочку. В голове все кружилось, неслось, путалось. Как же так — последний день… Ей надо туда, наверх…
Стало страшно, что вместе с этой фильмой закончится и ее жизнь. Закончится, почти не начавшись — так, потолкалась в гримерке, и все: оказывается, занавес давно закрылся, все разошлись, и только мышь рыщет по полу пустой сцены в поисках крошек. Однажды в детстве ее водили в такой театр — там пахло кислой капустой и со сцены в первый ряд рухнула певица, немытая и пахнущая керосином.
Зизи поежилась и чуть не расплакалась. Столько стараний! Операция — она вспомнила равнодушные глаза хирурга, которые висели над ее лицом, когда скальпель гулял по щекам и носу. Алексей Всеволодович — ненасытный, требовательный, раздевший ее сто раз с ног до головы, только что кожу не снял.
А докторишкино ремесло тоже подкачало — уже третьего дня Зизи увидела, как потекли швы, растягивающие глаза в сиреньи Идины очи, правое веко подпухло, а левое налилось желтизной. Была специальная мазь, так она — вот дура! — оставила банку в Ялте. Надо заставить фильмировать ее, пока не поздно! Надо пробраться к их съемочному аппарату и замереть перед ним! И подмигнуть потом, как божественная! Ничего не жалко ради этого.
Зизи застряла в съемочной толпе, ее то грубо толкали, то вежливо просили посторониться, то вдруг дали подержать какой-то баул, и она держала мешок минут десять, пока его не выхватила из ее рук деваха в черном пальто до пят.
Съемщики ничего вокруг себя не замечали, когда собирались на площадку, а вот ушлый Георгий сразу всех физиогнимировал и чужих на свои вертлявые, привязанные к веревке стулья, не пускал.
— Рувим Яковлевич, надо передать режиссеру, что у нас проблема с камерой. Простите, но съемку придется отложить до завтра, — заикающийся голос оператора выдернул Зизи из грезы.